第二十一部分
被掳
第115章不属这世界的国
但以理书一〜二章
  耶路撒冷和圣殿都倾覆了。大卫家遭到羞辱，犹大百姓被掳。在耶 路撒冷闪耀着的光辉被扼杀了。
在这黑暗的时刻，神借着先知的话把祂的圣道之光增加了三倍。在 被掳期间，三位伟大的先知出现在这场景中一住在被遗留在犹大百姓 当中的耶利米；住在被掳之民中的以西结，和居住在     巴比伦宫廷的但以 理。耶和华的光再次借着百姓的生命闪闪发亮。
   关于基督国度的预言尤其来到了巴比伦。站立在属这个世界的巴比 伦王国对面的，是不属于这个世界的基督国度。
    在尼布甲尼撒的生命中，我们注意到一种奇特的转变。在他的统治 得到确立之后，他急于想知道将来会发生什么事（但以理书二29）。
然 后他发现，他的宝座肯定不会永远坚立。他在梦中见到的塑像是耶和华 对这些想法的回应。后来他想要强迫全世界崇拜巴比伦的权势。尼布甲 尼撒在杜拉平原（Plain of Dura）所竖立的塑像象征着这种权势。在他 年老的时候，尼布甲尼撒成了自我荣耀的牺牲品，正如我们从他的话中 所看到的那样："这伟大的巴比伦难道不是我建造的吗？”（但以理书 四30）。若缺乏恩典的力量，我们并不会随着年龄增长而进步。老年人 尤其会犯骄傲的罪。
中心思想：
巴比伦接受关于一个不属于这世界国度的预言。
先知的预备
    在约雅敬时期，尼布甲尼撒首次征服耶路撒冷之后，在那些被带到 巴比伦的人质当中，有许多来自犹大贵族的年轻人。这些年轻人有机会 可以在宫廷里听差。尼布甲尼撒命令他宫廷的太监长选择最英俊，最聪 明的人，并且以巴比伦人的智慧训练他们。学员们必须吃皇家餐桌上的 食物。
  被选中的人是但以理和他的三个朋友：沙得拉、米煞、亚伯尼歌。 但以理作为这四人的发言人，要求豁免，不必吃王的食物、喝他的酒。 那种食物和饮酒是专门献给偶像的，并不是按照耶和华的律法预备的。 即使被囚禁，这四个年轻人仍然忠于耶和华的圣约所规定的义务。这四 个人靠着耶和华的能力保持忠心。
太监长提出反对意见的时候，四人就要求进行为期十天的试验期。 在他们的要求下，他们只吃面包、素菜，只喝水。耶和华感动太监长的 心，依从了他们的愿望。试验期结束后，他们看起来比其他众人都健 康。他们凭着信心，冒险提出这项考验。因为他们忠于神，所以没有被 人羞辱。
此外，神赐给这四个年轻人更多洞见，使他们比其他学员更深入地 认识巴比伦人的智慧。这种洞见也是信心的结果。
风随着意思吹:
    借着他们对耶和华的 认识（这种认识是凭着信心、靠着神的恩典而来的），他们洞察了巴比 伦人的智慧，并掌握了这种智慧。耶和华也赐给但以理预言的恩赐。神 允许但以理在巴比伦领受神圣启示的亮光。
  三年的预备期一旦结束，王就与每一位学员交谈。但以理和他的朋 友们在这次考试中获得优胜。耶和华已经赐福给他们，使他们的智慧远 远超出巴比伦智者的智慧。结果，他们每天都侍立在王面前。耶和华在 宫廷上为他们预备了一席之地。透过他们，祂希望把自己显明给巴比 伦、显明给列国。为此，祂使他们忠于祂的圣约。
使巴比伦的智者羞愧
     在他统治的一开始，尼布甲尼撒做了一个令人不安的梦。他醒来 时，这个梦仍然让他心里烦乱，即使他不记得他梦到了什么。他召来所 有哲士，要他们告诉他，他梦见了什么。他们要国王把梦告诉他们，然 后他们会给他解释。王说，他不记得这个梦，并威胁说，如果他们不顺 从他的愿望，他就要杀死他们，并拆毁他们的房屋。但如果他们成功地 揭开这个梦，并讲解这个梦，他们就会按照皇家的规格受到尊荣。
   那些哲士再次要求先听到那个梦是什么。王指责他。们无法告诉他这 个梦的内容如果他亲自告诉他们这个梦，他们就可以轻易地把任何进 入他们脑海的解释告诉他。现在他不再相信他们的智慧了，因此他决心 要把他们处死。
   尽管这些哲士们抗议说，没有人可以完成国王所要求的事，没有君 王曾要求他的智者做这样的事，只有众神能够依从这样的要求，国王仍 然发布了哲士要被处死的命令。借着说只有众神能够做国王所要求的事 情，哲士们承认，尽管他们装神弄鬼，他们其实并没有与神灵有任何接 触。事实证明，那些哲士的所有智慧都是徒劳的。异教国度及其智慧使 国王感到失望。

风随着意思吹:
    哲士遭围捕、被处死。连但以理和他的朋友都要被杀了。作为外国 人，他们并不真正属于哲士的阶级，但无论如何他们都被算为其中一 员。
士兵们前来逮捕他们的时候，但以理首先发现了所发生的事。他要 求国王宽限数日，承诺他会把这个梦及其解释告诉王。他这样做是因为 他相信，耶和华想要借着这个梦，使祂的光照耀巴比伦。
   倘若耶和华确实打算使用但以理和他的朋友来达成此目的，那么这 将是祂怜悯的作为。因此，但以理和他的朋友们整晚都祈求神施怜悯。 耶和华垂听他们的祷告，使但以理在异象中看见尼布甲尼撒所梦到的。 祂还让他明白梦的意义。
   但以理感谢并赞美神，祂掌管列国，只有祂能在地上赐下光明和智 慧。那光在基督里，祂是神所应许的、以色列所等候的。
   第二天早晨，但以理被领到王的面前。当王问他是否能够把他作的 梦及其解释告诉他时，他回答说，地上没有人能做到这一点一连哲士 都办不到。然而，但以理所认识的在天上的神，那位在以色列中被敬拜 的神，确实显明了奥秘的事。为了基督的缘故，那位神仍然关心祂的子 民。因此，神的子民所领受的启示宝藏，也显明在巴比伦。
列国与神的国
   但以理说，尼布甲尼撒在他的梦中曾见到一尊塑像。它的头部是由 金子作的，胸膛和膀臂由银子作的，肚腹和腰是铜作的，腿是铁的，脚 是铁混合湿泥作成的。这座雕像描绘出接续的几个世界帝国。精金的头 是尼布甲尼撒的王国。但以理宣称，这座塑像极为出色，非常光耀，并 补充说，它的形状甚是可怕。
  如果不是出于信心，任何世界强权都会令人印象深刻，使人心生恐 惧。这也适用于全世界的发展。文化发展所显出的荣耀会令人眼花缭 乱，但它如果反对基督的主权统治，其形状就是可怕的。这也适用于彼 此接续的世界强权。
风随着意思吹:
   尼布甲尼撒还看到了其他东西。一块非由人手凿出来的石头，砸碎 了雕像。除了尘土之外，雕像没有留下任何东西，被风吹散了。那块石 头变得越来越大，直到它充满全地。
那块石头是基督的国度，基督不是由人赐给我们的，而是由神亲自 赐下的。祂的国度将征服属这个世界的国度，并且有朝一日将充满全 地。基督的国度不属于这个世界，但它确实是为了人的世界。它现在要 管理人的生命，即使它要到基督再临时才会充满荣耀。
  但以理如此结束他的解说："至大的神把后来必有的事给王指 明。”王的内心全神贯注在将来的事上。他的王国会持续到永远吗？这 个梦是耶和华对困扰着他的问题的回答。会永远坚立的只有一个国 度——基督的国度。
承认以色列的神的主权
  尼布甲尼撒立刻意识到但以理对他作的梦的解释是正确的。被这种 解释所吸引，他俯伏在但以理面前，因他身上的光而敬拜他。王拜倒在 预言之光面前。他明白但以理是以色列神的使者，并吩咐人要向这位神 献祭，以尊荣但以理。不过，尼布甲尼撒并不承认以色列的神是唯一的 真神。他只承认祂是至高的神。然而，他确实承认所有的权柄和所有的 亮光都与耶和华同在。因此，关于神要借着基督在地上建立的国度，以 及那个国度所具有的特殊荣耀，在某种程度上，都在巴比伦显明岀来 了。
  王赏赐但以理许多礼物，并指派他担任整个巴比伦省的统治者。透 过但以理的影响力，沙得拉、米煞、亚伯尼歌也被委任以巴比伦的政府 职务。因此，这四人成为显赫的人物。对他们来说，这是一种极大的尊 荣，是他们为神的缘故所获得的荣誉。在异教徒的环境中，他们要显明敬畏耶和华的生活会是什么样 子。