读完了提摩太·凯勒牧师的著作《21世纪教会成长学》，我们在课堂上讨论了福音如何能成为教会成长的推动力。特别针对华人教会当前面对的问题，把本书的提出的原则应用在所处的环境中。不管是国内或是海外的教会，能吸引人走进来的原因，其中必有乡亲的感情或是志同道合好友的吸引力，这是人与人之间互相接连的自然因素，无可厚非。但是如果单单靠着亲朋好友的吸引力来维持教会增长，基础还是过于脆弱。当今世上有更大的力量吸引人离开教会，崇尚追求享乐的风气、不受约束的自由、个人兴趣的发展，在在对教会内的人发出引诱，让他们脱离枯燥乏味的教会生活，追求多彩多姿的世俗娱乐。教会到底凭什么力量把人留下来？除了乡亲好友的凝聚力必定还有更重要的理由，书中提到的教会增长的力量就是靠着，把福音真理按照社区居民所关注并理解的方式，传递出去。

在教会多年来传福音带领人信主的过程，许多人受洗见证中提到，是在教会中经历了主的爱，因此被吸引留下来。并在弟兄姊妹见见到了真诚相爱的关系，知道信主的人生命与他人不同，所以决心加入主内的大家庭。福音的传播不能单靠话语，对周围福音朋友诚心地关怀，并针对他们关切的问题，按福音真理来提出答案。如此，福音的障碍就容易被排除，慕道友的心就容易打开。

凯勒牧师的教会位于纽约曼哈坦的热闹地区，周围的居民一般是年轻、白领、追求事业成功、生活享受的精英份子，这些人一般对加入教会是不感兴趣的。但是凯勒牧师以深思熟虑、引人入胜、并与现代听众共鸣的方式传递圣经信息。他将教会塑造成一个接纳社区居民的，让人容易投入，并感受到被欢迎的团体。他不仅注重传递福音真理，并以此来塑造他们为带着使命的教会。人活在世上需要有归属感，还要有人生的使命感，教会把神学异象借着信息传讲与事工推动，清楚地呈现给会众。认同此异象的人就会留在教会，并在教会的事工中积极投入，因为找到了人生投注心力的方向。

由于每个社区都有独特性，因此当我们从凯勒牧师的教会学习教会增长的方法时，无法照单全收，而是需要因地制宜。凯勒牧师在推动恩典城市异象的时候，正提到这点。他在海内外各地，推动回应当地人关切的问题，以此传递福音的信息。并用他当初建堂相同理念来植堂，在社区中塑造以恩典相待的群体。按照华人的特性，无论居住在海内外，都有与乡亲联络感情、互相帮助的习惯。这种功能在教会中正能够充分体现出来。在世俗团体中难免有思想个性不合，营私结党的事情，但是教会中因为有福音信仰，承认人在神面前都是有罪性的，愿意谦卑承认自己的错误，以恩慈对待他人，这让很多人更容易信任这群体。