什么是罪？违背上帝的律法就是罪。有《圣经》为证：《约翰一书》3:4凡犯罪的，就是违背律法。违背律法就是罪。
【罪】（Sin），希伯来文读作“赫塔特”（hetat）。来自动词“哈塔”（hata），含义是“失败”（to fail）、“迷路”（to miss one's way）、“没打中目标”（to miss the mark）。 [3] 《旧约》常用语词。谓人顺从自己的私欲而违背上帝意旨之所行、所言和所想。自人类始祖犯罪之后，整个人类都生来有罪，且无法靠自己的力量而不犯罪，故须由救主耶稣基督进行救赎。 [1]
有些罪是隐藏在心思意念中的，例如贪心，淫念等等。但任何罪恶，无论或隐或现，神都要鉴察审判。而罪的工价就是死；《创世记》曾记述，始祖亚当、夏娃背离了神的命令犯了罪，罪就从一人入了世界。耶稣降世，为世人流血赎罪，乃是神惟一的对世人的救赎方法。

1、指宗教上的罪。凡属拜偶像、祭假神行为，都是最大的罪。以色列民族最早的一次集体犯罪事件，是他们在出埃及途中，敬拜亚伦擅自铸造的金牛犊，围着它歌唱、跳舞。这事招致摩西怒碎法版、毁金牛犊，并严厉谴斥百姓“犯了大罪”（出32:30）。200年后，北国以色列耶罗波安王在伯特利和但又设金牛犊，供百姓敬拜，此事被称为“叫百姓陷在罪里”（王上12:30）的又一件昭著的“大罪”（王下17:21）。此外，与宗教敬神有关的较突出的罪还有：妄称神的名字，因为“妄称耶和华的名，耶和华必不以他为无罪”（出20:7）：士师时代末期，以色列民众求撒母耳为他们立王，也犯了大罪，因为他们“厌弃耶和华做他们的王”，“罪上加罪”（撒上12:19）。
2、指伦理道德和品质上的罪。⑴、大卫王霸占属下乌利亚的妻拔示巴，犯了奸淫谋杀罪，遭到先知拿单的谴责。大卫于是祈求上帝饶恕：“求你将我的罪孽洗除净尽，并洁除我的罪”（诗51:2）。⑵、贪利枉法的罪。祭司以利有两个不肖之子，凭借职务之便，违背献祭条例，贪财枉法、私取祭肉，甚至在会幕门前奸淫妇女。圣经评记此事时说：“如此这二少年人的罪在耶和华面前甚重”（撒上2:17）。
3、指众多行为品德上的罪，如骄傲、说谎、咒骂人、愚蠢行事、与异族人通婚等。比如：“恶人发达，眼高心傲，这乃是罪”（箴21:4）；“嘴里的言语，并咒骂虚谎的话”是“口中的罪”（诗59:12）；“愚妄人的思念乃是罪恶”（箴24:9）；第二圣殿时期，尼希米、以斯拉反对百姓与异族通婚，坚称通婚者皆“犯了罪”（尼9:2）。可见，《旧约》中狭义的“罪”包括触犯宗教教义与违背道德伦理两大方面。
广义的罪

      摩西十诫前4条讲人与神的关系，后6条讲人际的道德伦理关系，犯了其中任何一条都是违犯上帝的诫命，也就是犯了“罪”。

  

    圣经载，上帝通过摩西对百姓说：“爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱直到千代”，而“恨我的，我必追讨他的罪直到三四代”（出20:5,6）。从希伯来文动词“哈塔”更广的含义看，“罪”是一种“失败”、一种“迷失方向”，一种“没打中目标”的行为与事件。关于“没有打中目标”的“罪”，《士师记》第20章16节说：“在众军之中有拣选的七百精兵，都是左手便利的，能用机弦甩石打人，毫发不差”。这里的“毫发不差”原指“不会没打中目标”（did not miss），希伯来文直译应为“不会犯罪”。

    所以，“罪”最初的含义就是“没打中目标”。它启示人们，人活在世上，若毫无目标，终日浑浑噩噩，得过且过，甚至醉生梦死，就是犯了“罪”。广义的“罪”不单是触犯刑法，还包括没有目标的行为、无意义的行为、失误的行为，以及所有应受指摘的行为。社会群体生活中，有公认的行为规范，违背这些规范，就是犯了广义的“罪”。